Lepiej zapobiegać wystąpieniu pożarom, jednak pomimo starań zdarzają się sytuacje, w których ogień zostanie zaprószony. W budynkach przemysłowych i obiektach użyteczności publicznej właściciele mają obowiązek wyposażenia ich w gaśnice lub hydranty wewnętrzne. Istnieją dwa podstawowe rodzaje podręcznych środków gaśniczych, które mogą znajdować się w budynku – wyróżniamy urządzenia przenośne i stałe.